Cairo - Egito

É a maior cidade do mundo árabe e também do continente africano. Conhecida por suas histórias no passado, pelo Rio Nilo e pelas famosas pirâmides e a Esfinge, localizadas em Gizé, nos arredores da cidade. Hoje, vamos conhecer mais sobre Cairo, a capital do Egito, que foi fundada em 116 a.C. Prontos para viajar e conhecer mais uma cidade fantástica? Então arrumem as malas!

Cairo durante a noite

HISTÓRIA

A cidade foi fundada em 969 como residência real dos califas fatímidas, porém a capital administrativa e econômica era al-Fustat. Depois da destruição de Fustat em 1168/1169 para evitar sua captura pelos cruzados, a capital administrativa do Egito foi transferida para o Cairo, onde tem permanecido desde então. Sua construção levou quatro anos, comandada pelo general Jauar al-Siquili ("o siciliano") por ordem do califa al-Muizz, que deixou sua antiga al-Mansuriya, na Tunísia e se estabeleceu na nova capital.


Em 1250 os soldados escravos chamados de mamelucos sitiaram o Egito e governaram o Cairo até 1517 quando foram derrotados pelo Império Otomano. O exército francês de Napoleão ocupou brevemente o Egito de 1798 a 1801, depois o qual um oficial otomano chamado Mehmet Ali fez do Cairo a capital de um império independente que existiu entre 1805 e 1882. A cidade caiu então sob controle britânico até que o Egito conseguiu sua independência em 1922. Por quase 200 anos depois que o Cairo foi estabelecido, o centro administrativo do Egito permaneceu em Fustat. No entanto, em 1168, os Fatimids sob a liderança de Vizier Shawar incendiaram Fustat para impedir a captura do Cairo pelos cruzados. A capital do Egito foi permanentemente movida para o Cairo, que acabou sendo expandida para incluir as ruínas de Fustat e as capitais anteriores de al-Askar e al-Qatta'i. Enquanto o fogo de Fustat protegia com sucesso a cidade do Cairo, uma contínua luta de poder entre Shawar, o rei Amalric I de Jerusalém e o general Zengid Shirkuh levaram à queda do estabelecimento fatimí.

Cairo durante o século 19

Em 1169, Saladino foi designado como o novo visir do Egito pelos Fatimides e, dois anos depois, tomou o poder da família do último califa fatimam, al-ai. Como o primeiro sultão do Egito, Saladino estabeleceu a dinastia Ayyubid, com sede no Cairo, e alinhou o Egito com os abadeses, que se baseavam em Bagdá. Durante o reinado, Saladino também construiu a Cidadela do Cairo, que serviu como sede do governo egípcio até meados do século XIX.

A REVOLUÇÃO DE 2011

A Praça Tahrir do Cairo foi o ponto focal da Revolução Egípcia de 2011 contra o ex-presidente Hosni Mubarak. Mais de 2 milhões de manifestantes estavam na praça Tahrir do Cairo. Mais de 50 mil manifestantes ocuparam pela primeira vez o local em 25 de janeiro, durante os quais os serviços sem fio da área foram relatados como prejudicados. Nos dias seguintes, a Praça Tahrir continuou a ser o principal destino dos protestos no Cairo na sequência de uma insurreição popular que começou na terça-feira, 25 de janeiro de 2011, e ainda continuava a partir de fevereiro de 2012. O levante foi principalmente uma campanha de resistência civil violenta, que apresentou uma série de manifestações, marchas, atos de desobediência civil e greves laborais. Milhões de manifestantes de uma variedade de origens sócio-econômicas e religiosas exigiram a queda do regime do presidente egípcio Hosni Mubarak. Apesar de ser predominantemente de natureza pacífica, a revolução não aconteceu sem confrontos violentos entre forças de segurança e manifestantes, com pelo menos 846 pessoas mortas e 6.000 feridas. A revolta ocorreu no Cairo, Alexandria e em outras cidades do Egito, na sequência da revolução tunisiana que resultou na derrubada do longo presidente zimbabuense Zine El Abidine Ben Ali. No dia 11 de fevereiro, após semanas de protesto popular e pressão, Hosni Mubarak renunciou ao cargo.

Manifestantes rezam na Praça Tahrir antes de novo protesto contra Mubarak, em 2011

GEOGRAFIA E CLIMA

O Cairo está localizado no norte do Egito, conhecido como Baixo Egito, a 165 km ao sul do Mar Mediterrâneo e a 120 km a oeste do Golfo de Suez e do Canal de Suez. A cidade fica ao longo do rio Nilo, imediatamente a sul do ponto em que o rio sai do vale e seus ramos desembarcados até a região do Delta do Nilo. Embora a metrópole do Cairo se estenda longe do Nilo em todas as direções, a cidade do Cairo reside apenas na margem leste do rio e duas ilhas dentro dela em uma área total de 453 quilômetros quadrados (175 milhas quadradas).

Até o meio do século 19, quando o rio foi domesticado por barragens, diques e outros controles, o Nilo nas proximidades do Cairo era altamente suscetível a mudanças no curso e no nível da superfície. Ao longo dos anos, o Nilo mudou gradualmente para o oeste, proporcionando o local entre a borda leste do rio e as terras altas de Mokattam, em que a cidade agora se encontra. A terra em que o Cairo foi estabelecida em 969 (atual Cairo islâmico) foi localizada subaquática pouco mais de trecientos anos antes, quando Fustat foi construído pela primeira vez.

Eis o Rio Nilo, o rio mais extenso do mundo

Os baixos períodos do Nilo durante o século 11 continuaram a aumentar a paisagem do Cairo; Uma nova ilha, conhecida como Geziret al-Fil, apareceu pela primeira vez em 1174, mas acabou por se conectar ao continente. Hoje, o site de Geziret al-Fil é ocupado pelo distrito de Shubra. Os períodos baixos criaram outra ilha na virada do século 14 que agora compõe Zamalek e Gezira. Os esforços de recuperação de terra pelos mamelucos e otomanos contribuíram ainda para a expansão na margem leste do rio.

Por causa do movimento do Nilo, as partes mais novas da cidade - Garden City, Downtown Cairo e Zamalek - estão localizadas mais perto da margem do rio. As áreas, que são o lar da maioria das embaixadas do Cairo, estão cercadas no norte, leste e sul pelas partes mais antigas da cidade. O Cairo antigo, localizado ao sul do centro, mantém os restos de Fustat e o coração da comunidade cristã cristã do Egito, Coptic Cairo. O distrito de Boulaq, que fica na parte norte da cidade, nasceu de um importante porto do século XVI e agora é um importante centro industrial. A Cidadela está localizada a leste do centro da cidade em torno do Cairo islâmico, que remonta à era fatimí e à fundação do Cairo. Enquanto o Ocidente do Cairo é dominado por amplos bulevares, espaços abertos e arquitetura moderna da influência européia, a metade oriental, crescendo ao acaso ao longo dos séculos, é dominada por pequenas pistas, lotes e arquitetura islâmica.

As partes do norte e extremo leste do Cairo, que incluem cidades-satélites estão entre as mais recentes adições à cidade, que se desenvolveram no final do século XX e no início do século XXI para acomodar o rápido crescimento da cidade. O banco ocidental do Nilo é comumente incluído na área urbana do Cairo, mas compõe a cidade de Gizé e a governança de Gizé. Gizé também sofreu uma expansão significativa nos últimos anos, e hoje a cidade, apesar de ainda ser um subúrbio do Cairo, tem uma população de 2,7 milhões. A governação do Cairo estava apenas a norte da governação de Helwan a partir de 2008, quando alguns distritos do sul do Cairo, incluindo Maadi e New Cairo, foram separados e anexados ao novo governo, até 2011, quando a governação de Helwan foi reincorporada para a governança do Cairo.

Imagem de satélite da região metropolitana do Cairo

O clima do Cairo é árido, com verões muito quentes e invernos amenos. A época mais suave estende-se entre os meses de novembro até março, quando as temperaturas máximas oscilam entre os 23 e 24°C durante o dia. É importante especificar a parte do dia, porque no Egito, as temperaturas diurnas e noturnas apresentam grandes contrastes. Durante a época mais fresca, as temperaturas noturnas baixam frequentemente até os 10 e 11°C. De abril até agosto, o Cairo registra temperaturas muito altas, subindo a valores de temperatura máxima de 36 e 37 °C, que caem durante a noite até 22 e 23°C.

A cidade é, geralmente, muito seca e as chuvas são escassas. Nos meses de inverno podem ocorrer precipitações ocasionais. Mais comuns são as denominadas jamsin, tempestades de areia, que são habituais nos meses mais quentes.

RELIGIÃO

No Cairo, a religião predominante é o islã e a charia é o principal código de leis. Além da maioria sunita, também vive na cidade uma minoria cristã (os coptas). Deliberadamente não se faz um recenseamento oficial dos cristãos, embora seja obrigatório declarar a religião no passaporte. Estima-se que cerca de 90 por cento da população muçulmana seja de sunitas. Quase todo o resto da população é de cristãos coptas e católicos), cuja sede é a Catedral de São Marcos (supostamente o evangelizador do Cairo), no distrito de Abbassia e hoje a segunda maior igreja na África. Além disso, a cidade tem ainda uma pequena comunidade de judeus e um pequeno grupo de cristãos ortodoxos gregos. Estas comunidades religiosas vivem lado a lado de forma relativamente pacífica.

Mesquita Islâmica no Cairo

ECONOMIA

Cairo é em todos os sentidos o centro do Egito desde o ano de sua fundação e, 969, aonde é o principal centro comercial, no entanto, era Fustat, agora absorbida por Cairo. cerca 20 % da população total do Egito reside na área metropolitana desta cidade, pelo que a maioria do comercio nacional se gera no local ou passa pela cidade. Isto tem provocado um rápido crescimento da cidade (um de cada dez edifícios tem menos de 15 anos).

Este assombroso crescimento sobrecarregou até os poucos serviços da cidade. As estradas, os serviços de eletricidade, de telefonia e de efluentes se converteram em pouco tempo em demasiado pequenos para a cidade. Diversos analistas que estudaram as alterações sofridas pela cidade denominaram este fecho como uma "hiper urbanização".

Zona moderna da cidade vista da Torre do Cairo

TURISMO

A cidade do Cairo recebeu 9,1 milhões de turistas em 2006. Várias das principais atrações da cidade se aglomeram no denominado centro histórico, Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. No entanto, há outros pontos fundamentais do turismo cairota que não estão situados em seu centro histórico.

Evidentemente, os reclamos da cidade e do país são as Pirâmides de Gizé, situadas a uns 20 quilômetros ao sudoeste da capital. A Grande Pirâmide de Quéops é considerada como uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Sua missão foi acolher o sarcófago do faraó Quéops e se crê que para sua construção se usaram cerca de 2,5 milhões de blocos de pedra calcária. Algumas aleijadas são as vizinhas pirâmides dos reinos se encontram as duas grandes pirâmides de Quéfren e Miquerinos.

As famosas pirâmides do Egito

A porta sul de Bab Zuwayla, situada no Cairo histórico, é o último resquício que permanece da cidade fatimí de Al-Qāhira. Em suas origens, os mamelucos faziam públicas suas execuções mortais, mas a partir do século XIX o lugar foi eleito pelo santo Mitwalli para a realização de seus milagres. Hoje em dia, a população e os turistas unham na porta ou um tufo de cabelo ou uma peça de suas prendas com a finalidade de ver cumpridos seus rogos. Também no Cairo histórico se encontra Bayn al-Qasryn, a que era principal praça pública da cidade, no Medieval. Nela se ergueram vários palácios mamelucos, destacando o Mausoléu e a Madrassa de Qala'un, cuja origem se remota à 1279.

A Esfinge de Gizé

A Mesquita de Ahmad ibn Tulun, construída em 879, é a que se encontra em melhor estado de conservação. mandada construir pelo general Amade ibne Tulune, a mesquita se converteu em um referente do Oriente e em uma das mais importantes desse momento. Ocupa 2,4 hectares e a única parte que tem sido sensivelmente restaurada é o mihrab, mas mantendo elementos originais como o arco, os suportes e a configuração em geral. Também é notável a Mesquita-Madraça do Sultão Hassan, uma das maiores do mundo graças a seus 7 900 m² de área. É um dos edifícios de origem mameluca mais importantes de toda a cidade e foi construído entre 1356 e 1363.

Muito conhecidos são os mercados e zocos cairotas. Como se detalha mais acima, o mercado mais importante é o de Khan al-Khalili, situado no Cairo histórico, onde as sedas e as especiarias são os produtos mais procurados. Em quanto aos zocos, o de An-Nahassin é um dos mais populares devido a sua grande oferta de objetos de cobre e latão.

EDUCAÇÃO

A cidade é a mais importante do país e incluso do mundo árabe em quanto a formação educativa mediante colégios, institutos e universidades internacionais. A Universidade do Cairo, fundada em 1908, é a primeira colocada entre as 10 melhores universidades do continente africano. A Universidade do Cairo inclui uma Faculdade de Direito e de uma Faculdade de Medicina. A Escola Médica, também conhecida como Kasr Alaini, foi uma das primeiras escolas médicas na África e no Médio Oriente. O seu primeiro prédio foi doado por Alaini Paşa.

A Universidade do Cairo é a primeira entre as 10 melhores do continente africano

CULTURA

Cairo conta com numerosas universidades, teatros, monumentos e museus. O Museu Egípcio é o mais importante deles, situado na praça Tahrir, que abriga a melhor coleção de objetos do Antigo Egito do mundo. Atualmente está planejando sua mudança para um edificio maior, erguido na zona de Giza.

O epicentro da vida cultural cairota encontra-se no Centro Cultural Nacional, um complexo de edifícios culturais dedicados ao teatro, dança, ópera e música, situado na ilha de Gezira. Neste centro destaca a Ópera do Cairo, inaugurada em 10 de outubro de 1988 pelo presidente Hosni Mubarak e que abrigou um concerto da Orquestra Filarmônica Real Britânica em janeiro de 2007, sua primeira atuação no Oriente Médio e na África. A música clássica habitualmente é predominante na ópera da cidade, aonde também é fácil desfrutar de música clássica árabe, aonde está goza de maior difusão é no Instituto de Música Árabe, localizado na Ramsis Street. Uma cita obrigada para a música na cidade é o Festival de Música Árabe, que se celebra a princípios do mês de novembro na Ópera do Cairo. No dizer em que o complexo cultural se dão outros seis teatros e auditórios. A atual ópera substituiu a Ópera Khedivial, ou também conhecida como a Ópera Real, edifício que se levantou em 1869 e que se manteve ativo até 1971.

Os espetáculos de dança folclórica habitualmente representam-se na ópera mediante a Companhia de Ballet de Cairo, e sobre tudo nos hotéis mais importantes da cidade. Também é um acontecimento notável na agenda da dança cairota a citar anual com o Teatro Bolshoi.13 A dança do ventre ou a dança sufi, mais conhecida no mundo ocidental como a dança dos dervishes giratórios, são dois dos bailes mais populares na cidade.

Um dos acontecimentos culturais mais importantes da cidade é o Festival Internacional do Cairo, que reúne vários filmes de vários países durante o mês de dezembro, convertendo-se em um dos festivais cinematográficos mais importantes do mundo. Cairo, anteriormente conhecido como a "Hollywood do Oriente",14 perdeu o status de capital cinematográfica do Oriente em favor da Bollywood hindú. A censura segue sendo, ainda hoje em día, habitual no festival embora tenha recebido, desde sua criação em 1976, as super-estrelas como John Malkovich, Nicolas Cage, Morgan Freeman, Bud Spencer, Gina Lollobrigida, Ornella Muti, Sophia Loren, Elizabeth Taylor, Oliver Stone o Catherine Deneuve.

Os cinemas cairotas abrigam, em sua grande maioria, superproduções de Hollywood com subtítulos em árabe. As produções locais desfrutam também de êxito na população do Cairo. Estes filmes freqüentemente são rodados nos grandes estúdios situados em Misr ou Al-Ahram, ambos muito próximos das Pirâmides de Gizé. O cinema independente nacional é ainda pouco popular entre os cairotas, e é que somente os cinemas Good News Grand Hyatt e Ramsés Hilton projetam este tipo de cinema.

A Ópera do Cairo

Na parte literária, destaca-se, sobretudo Naguib Mahfouz (1911–2006), Prêmio Nobel de Literatura em 1988, cuja "Trilogia do Cairo" é a obra que o marcou. O escritor logro um grande êxito entre a crítica local atrás das primeiras edições em 1956 e 1957, mas ainda quando foram traduzidas para o inglês em 1990. No entanto, a pesar do êxito e fama literária que outorgou para a cidade, o célebre escritor que foi apunhalado em 1994 por fundamentalistas.14 E foi objeto de ira e das pressões dos integristas que o acusaram de blasfemar contra o mundo muçulmano. Faleceu em 2006 como conseqüência de uma úlcera hemorrágica.

Outra figura fundamental da literatura cairota é Nawal el-Saadawi, quem fundou a Associação de Solidariedade de Mulheres Árabes e escreveu extensamente sobre a sociedade árabe. Ao igual que sua colega Mahfuz, o-Saadawi foi duramente criticada e perseguida pelos extremistas islâmicos, forçando seu exílio para Estados Unidos, onde tem lesionado em classes em diversas universidades. Chegou a ser encarcerada durante o regime de Sadat.

Algumas das festas e acontecimentos mais importantes dentro do panorama cultural cairota são a Feira do Livro, durante o mês de janeiro, a Feira de Exposições do Cairo; o Festival Internacional da Canção do Cairo em agosto e o Festival de Teatro Experimental em setembro.

Museu do Cairo: é aqui que está todo o tesouro do faraó Tutancâmon

No museu do Cairo, encontra-se todos os tesouros do faraó Tutancâmon, o mais famoso de todos os faraós. A múmia e sua máscara mortuária, incrivelmente preservada, além de seus diversos sarcófagos, que eram encaixados uns dentro dos outros e, em seguida, eram colocados em amplas caixas, também de diversos tamanhos, cobertas de ouro.

Sarcófago do faraó Tutancâmon

Lá estão também milhares de imagens, papiros, móveis e objetos de sua vida cotidiana que o acompanharam na morte para criar, dentro de seu túmulo, um universo idêntico ao que o cercava em vida, sem tirar nem pôr. Não é pouca coisa.

Mas o museu tem mais. Tem uma pequena sala que reúne 11 múmias de faraós ou altas autoridades da época, inclusive a de Ramsés 2º, esse sim um faraó de primeira grandeza.

E tem todo o andar térreo, com grande quantidade de obras dos três períodos nos quais são divididos o Egito faraônico: o Antigo Reinado (2575-2134 a.C.), o Reinado Médio (2040-1640 a.C.) e o Novo Reinado (1550-1070 a.C.).

Há, por exemplo, a paleta Narmer, uma peça de aproximadamente 3000 a.C. que é tida como o documento que marca a unificação das terras altas (sul) com as terras baixas (norte) do Egito. Há também o famoso Escriba, um barco de madeira da frota faraônica, uma enorme coleção de papiros e muitas estátuas de deuses antropomórficos e de faraós.

GASTRONOMIA

Depois de conhecer tudo sobre o Cairo, é hora de conhecer a culinária egípcia! No Egito, a dieta básica gira em torno de grãos como fava, grão de bico e lentilha. Um prato muito comum é o fool – um ensopado consistente feito de grãos de fava temperados com pasta de gergelim e suco de limão. Entretanto, a grande maioria dos hotéis substitui este prato tradicionalmente leve, por um sistema de café continental, que inclui chá, torradas, bolos, manteiga, geléias e queijo fetta.

Os pães podem deixar um pouco a desejar, pois costumam ser do tipo achatado e redondo, tipo árabe. No entanto, são ideais para serem degustados acompanhados dos inúmeros tipos de patês e molhos típicos da culinária egípcia com a Tahina (pasta feita de gergelim) tão deliciosa quanto o Baba Ghanoug (mistura de tahina com alho e berinjela).

Algumas vezes o Bikli (porção de legumes sortidos, temperados e em conserva) também pode acompanhar uma boa refeição.

Esse é o Bikli

No Egito, o almoço é a refeição mais importante do dia e consiste num prato principal, com vários molhos e saladas, além dos acompanhamentos tradicionais.

Kebabs é um prato muito popular feito de carne de carneiro ou frango, cortada em pedaços, marinada e grelhada. Uma variação do kebabs é o kofta, que é o mesmo prato feito com a carne moída e preparada do mesmo modo. Outros pratos populares incluem o frango assado, o pombo recheado e a carne grelhada. Esses pratos normalmente são servidos acompanhados de arroz ou alguma massa e uma salada verde.

Esse é o famoso Kebabs

Pratos quentes de verduras são servidas como acompanhamento ou como alternativa aos pratos com carne.

Uma iguaria imperdível é o taamaya, similar ao falafel israelita que consiste em uma pequena quantidade de massa feita de grão de bico, que é frita e servida com pão ou salada.

Eis o famoso Falafel

Shawarma é um popular lanche rápido, e é encontrado principalmente nos mercados abertos e nas feiras. É carne de cordeiro cortada em fatias bem finas, junto com salada e tahina, enrolados no pão sírio.

Deu fome? Esse é o Shawarma

O peixe é mais consumido nas regiões próximas ao Mar Vermelho, enquanto que a culinária em Aswan tem como base saborosos peixes de água doce, vindos do lago Nasser.

Os vegetarianos mais rígidos, não terão uma grande variedade nos pratos, pois a carne costuma aparecer na culinária egípcia, mesmo que em pequenas porções.

As sobremesas no Egito sempre caem em uma das duas seguintes categorias: doces de massa e pudins ou frutas frescas. Os doces são: Mohallabeyya (creme à base de farinha de arroz, perfumado com água de rosas e com pistache), Om´ali (finas folhas de massa cozida banhadas em leite muito açucarado e misturadas com coco e pistache) e Konafa (uma espécie de massa de pistache, avelãs e nozes, envolta em aletria e mel).

Frutas frescas são a sobremesa mais comum, ainda que não sejam especialmente variadas.

No que se refere às bebidas, o chá tem uma importância enorme na cultura egípcia. Ele é servido bem doce, a menos que você especifique o contrário. O café é servido no estilo turco, muito forte e bastante adoçado. Uma bebida que pode ser bastante refrescante para os dias quentes no Egito, é o karkadeh, feito de pétalas secas da flor do hibisco, que pode ser servido quente ou gelado. Há também uma grande variedade de sucos de frutas. No inverno é servido uma bebida quente, doce e leitosa, misturada com passas, amêndoas e coco chamada de sahleb.

O Karkadeh é uma bebida bastante refrescante para os dias quentes do Egito

A cerveja local é fraca e os vinhos e destilados egípcios são considerados fortes demais.